การมีปฏิสัมพันธ์ระหว่างเซลล์ชนิดต่างๆ ของหัวใจมีอิทธิพลต่อจังหวะการเต้นของหัวใจปกติเพียงใดและอาจกระตุ้นให้เกิดภาวะหัวใจเต้นผิดจังหวะที่คุกคามชีวิตได้ วิธีการวัดแบบใหม่ที่พัฒนาขึ้นที่มหาวิทยาลัยเบิร์นได้รวมการบันทึกการกระตุ้นหัวใจห้องล่างด้วยแสงและไฟฟ้าเป็นครั้งแรก ซึ่งร่วมกับออปโตเจเนติกส์ การทำงานปกติของหัวใจขึ้นอยู่กับเครื่องกระตุ้นหัวใจที่สร้างแรงกระตุ้นทางไฟฟ้า

ซึ่งกระจายไปทั่วกล้ามเนื้อหัวใจอย่างรวดเร็วซึ่งทำให้เกิดการหดตัวที่นำไปสู่การเต้นของหัวใจ ในอดีต สันนิษฐานว่าการแพร่กระจายของศักยภาพในการดำเนินการถูกควบคุมโดยเซลล์กล้ามเนื้อหัวใจเท่านั้น ผลการวิจัยเมื่อเร็วๆ นี้ชี้ให้เห็นว่าเซลล์ประเภทอื่นๆ ของหัวใจ เช่น เซลล์เนื้อเยื่อเกี่ยวพัน (‘ไฟโบรบลาสต์’) และมาโครฟาจ อาจส่งผลกระทบเพิ่มเติมต่อการขยายพันธุ์ของการกระทำที่อาจเกิดขึ้น และด้วยเหตุนี้ จึงมีบทบาทสำคัญในการกำหนดการทำงานของหัวใจ